예루살렘은 세계에서 가장 복잡하고 민감한 도시 중 하나이며, 그 중심에는 하람 알샤리프(Temple Mount 또는 성전산)가 자리하고 있다. 이 지역은 유대교, 이슬람교, 기독교 모두에게 성스러운 장소로 여겨지며, 역사적, 종교적, 정치적 의미가 얽혀 있어 갈등의 불씨가 되곤 한다. 오늘날까지도 이 지역을 둘러싼 분쟁과 긴장은 지속되고 있으며, 국제 사회의 주목을 받고 있다.
1. 하람 알샤리프의 역사적 기원과 구조
하람 알샤리프는 고대 예루살렘 성전이 있었던 장소로, 유대인들에게는 성전산으로 알려져 있다. 기원전 10세기경, 솔로몬 왕이 최초의 성전을 이곳에 건립하면서 이 지역은 유대교의 핵심 성지가 되었다. 이후 바빌로니아 제국에 의해 파괴되었다가, 페르시아 제국의 지원을 받아 제2성전이 재건되었다. 이 제2성전 역시 로마 제국에 의해 기원후 70년에 파괴되었고, 이후 이 지역은 긴 시간 동안 역사 속에서 다양한 세력에 의해 점령과 통제를 반복하게 된다. 이슬람 시대에는 우마이야 왕조가 7세기 말에 이곳에 바위 돔(Dome of the Rock)과 알아크사 사원(Al-Aqsa Mosque)을 세우며 이슬람교의 제3성지로서의 지위를 갖게 되었다. 바위 돔은 이슬람 전통에 따르면 무함마드가 승천한 장소로 여겨지고 있으며, 그 아름다운 황금 돔은 오늘날 예루살렘의 상징적인 풍경이 되었다. 반면 유대인들에게는 여전히 성전의 터전으로 여겨져, 그 장소 자체가 종교적 열망과 감정의 대상이 된다.
하람 알샤리프의 구조는 단순히 종교 건축물이 모여 있는 것이 아니라, 역사와 권력이 층층이 쌓여 있는 복합적인 공간이다. 이 지역은 지금도 요르단이 후견하는 와크프(Islamic Waqf) 기구가 관리하고 있으며, 이스라엘 정부는 외부 보안을 책임지고 있는 이중적 관리 체계를 가지고 있다. 이러한 구조는 갈등의 불씨를 상시적으로 내포하고 있으며, 작은 충돌에도 국제 사회의 관심이 집중되는 이유가 된다.
2. 종교 간 성지 인식의 충돌
하람 알샤리프는 유대교, 이슬람교, 기독교라는 세 주요 종교가 각기 다른 시각으로 바라보는 장소이다. 유대교에서는 하나님이 거하셨던 성소로 여겨지고, 종말이 오면 제3성전을 재건할 곳으로 믿는다. 반면 이슬람에서는 무함마드가 밤의 여행 중 승천한 장소로 여겨지며, 성지순례의 영적 목적지로서도 중요하게 여겨진다. 기독교에서는 예수가 이 지역에서 가르침을 펼쳤다고 전해져 의미 있는 장소로 간주되지만, 상대적으로 직접적인 종교 실천의 중심은 아니다. 이처럼 동일한 장소를 서로 다른 신성함의 상징으로 바라보는 점은 갈등의 씨앗이 된다. 유대교 극단주의자들 중 일부는 이슬람 사원들을 철거하고 제3성전을 세우려는 움직임을 보여왔으며, 이는 이슬람권 전체의 강력한 반발을 일으켜 왔다.
반대로 이슬람교도들은 하람 알샤리프에 대한 어떤 침해도 종교 탄압으로 간주하며 강하게 반응한다. 이로 인해 이 지역은 종종 민족 간, 종교 간 충돌의 도화선이 되곤 한다. 종교적 긴장을 줄이기 위해 일부에서는 공동관리나 종교 간 대화를 통한 해결책을 제시하지만, 실질적인 진전은 미미한 편이다. 신념과 신앙이 중심이 된 공간에서는 타협이 쉽지 않기 때문이다. 그 결과 하람 알샤리프는 단순한 역사 유적을 넘어, 현재진행형의 갈등을 상징하는 장소가 되었다.
3. 정치적 갈등과 국제사회의 입장
하람 알샤리프를 둘러싼 갈등은 단순한 종교적 문제를 넘어선다. 정치적인 이해관계가 복잡하게 얽혀 있어, 이 지역은 중동 정치에서 가장 민감한 지점 중 하나다. 이스라엘은 1967년 6일 전쟁 이후 동예루살렘을 점령하면서 하람 알샤리프를 포함한 구시가지 전체를 통제하게 되었고, 이후 국제사회와의 갈등이 본격화되었다. 대부분의 국가는 동예루살렘을 점령지로 간주하며, 이 지역에 대한 이스라엘의 주권을 인정하지 않는다. 이스라엘 내 극우 정치세력은 하람 알샤리프에 대한 유대인의 접근과 기도 권리를 확대하려 하며, 이는 팔레스타인 측의 강력한 저항을 불러일으킨다. 이러한 시도는 종종 대규모 시위나 폭력 사태로 이어지며, 이스라엘과 팔레스타인 사이의 긴장을 더욱 고조시킨다. 한편 팔레스타인 자치정부는 이 지역을 자국의 수도로 삼고자 하는 입장을 고수하고 있어, 협상이 난항을 겪고 있다.
국제기구인 유네스코는 하람 알샤리프를 팔레스타인 문화유산으로 등록하면서 논란을 더욱 자극했다. 이스라엘은 이를 정치적 편향이라 주장했고, 미국 등 일부 국가는 유네스코 탈퇴를 시사하며 대응했다. 이처럼 하람 알샤리프 문제는 단지 이스라엘과 팔레스타인의 문제만이 아니라, 미국, 유럽, 아랍권 등 세계 강대국들의 정치적 입장까지 얽힌 복합적인 국제 이슈다. 이러한 복잡성 속에서 하람 알샤리프는 국제 외교의 뜨거운 감자가 되었고, 언제든지 지역 분쟁의 불씨로 번질 가능성을 지니고 있다. 그 어떤 사건보다도 이곳에서 벌어지는 작은 충돌은 빠르게 세계적 파장을 불러일으킬 수 있으며, 그렇기 때문에 국제사회는 이 지역의 평화를 위한 세심한 관리와 중재를 요구받고 있다.
하람 알샤리프는 단순한 종교 성지를 넘어, 역사와 정체성, 정치적 이해관계가 얽힌 전 지구적 분쟁의 상징이다. 그만큼 예루살렘이라는 도시 전체의 긴장과 복잡성을 응축하고 있는 장소라 할 수 있다. 이곳의 평화는 곧 중동 평화와도 직결되는 만큼, 신중하고 지속적인 관심과 노력이 요구된다.